Wat is CGI nou eigenlijk? Beeld uit de computer.
De definitie van CGI
CGI staat voor Computer Generated Imagery: beelden en animaties die met de computer worden gemaakt in plaats van met een camera. Dat kan een eenvoudige 2D-afbeelding zijn, maar ook een 3D-model dat beweegt, draait en in elk licht kan staan. In films zie je het als speciale effecten, in games als personages en werelden. In reclame als het product dat er perfect uitziet.
Het verschil met fotografie: bij CGI bestaat niets van wat je ziet echt voor de lens. De pot, de bloemenweide en het avondlicht zijn gebouwd, gerenderd en daarna pas beeld.
De geschiedenis van CGI
CGI begint in de jaren zestig. Ivan Sutherland schreef in 1963 Sketchpad, een programma waarmee je met een lichtpen vormen op een scherm tekende. In de jaren zeventig en tachtig vond computerbeeld zijn weg naar de bioscoop: Star Wars liet in 1977 een korte computeranimatie van de Death Star zien. Tron zette computerbeeld in 1982 in het hart van de film.
Daarna ging het hard. Jurassic Park bracht in 1993 dinosaurussen tot leven die niemand van echt kon onderscheiden. Toy Story was in 1995 de eerste speelfilm die volledig met de computer is geanimeerd. Wat toen een studio vol computers vroeg, draait nu op een werkplek. Met realtime rendering zie je het resultaat terwijl je eraan werkt.
Toepassingen van CGI
In de filmwereld maakt CGI effecten, fantasiewerelden en digitale acteurs. Architecten laten gebouwen en interieurs zien voordat de eerste steen ligt. Auto- en modemerken tonen producten die nog niet in de winkel liggen. En steeds meer bedrijven gebruiken CGI voor hun catalogus, productpagina en presentaties, omdat één 3D-model in elke setting kan staan.
Render voor de catalogus van NDT International. De pot en de bloemenweide komen uit de computer.
Hoe gebruiken wij CGI? Voor wat je niet kunt filmen.
CGI in marketing en reclame
Een product op zijn mooist, in een omgeving die past bij het verhaal: in de woestijn, in een bloemenweide of op het bureau. Voor NDT International maakten we zo de beelden voor de catalogus van 2027, zodat elke pot in elke setting kan staan. Dezelfde renders werken daarna op de site, in de feed en op de beurs.
CGI in productontwikkeling
Een product dat nog niet af is, kun je niet fotograferen. Wel renderen. Met een 3D-model zie je hoe het eruitziet, van alle kanten en in verschillend licht. Een aanpassing is een kwestie van het model bijwerken in plaats van een nieuw prototype maken.
CGI bij events en presentaties
Op een beurs of in een presentatie laat een 3D-animatie in een paar seconden zien wat een dia niet uitlegt: hoe een apparaat werkt of wat er binnenin zit. Voor SunLED renderden we de SunBooster in 3D: het product van alle kanten, voor de site en de presentatie. Bekijk meer voorbeelden van 3D en CGI.
3D-render van de SunBooster, gemaakt voor SunLED.
Wat zijn de voordelen van CGI? Elke setting, elke versie.
Het product in zijn beste licht
Met CGI bepaal je alles: de omgeving, het licht, de camerahoek en het moment. Geen regen op de draaidag, geen stof op de lens. Het product ziet eruit zoals het bedoeld is. Je laat het in beweging zien zonder dat er een prototype hoeft te zijn.
Minder shoots op de lange termijn
Een 3D-model maak je één keer. Daarna zet je het in een nieuwe setting, een nieuwe kleur of een nieuw seizoen zonder opnieuw een locatie, een set en een fotograaf te regelen. Wie vaak nieuwe beelden van hetzelfde product nodig heeft, haalt de investering zo terug.
Flexibel aan te passen
Verandert het product of de boodschap, dan pas je het model of de scène aan in plaats van alles opnieuw te maken. Zo blijft het beeld kloppen met wat je verkoopt.
Wat zijn de nadelen van CGI? Eerst investeren.
De investering vooraf
Goede CGI vraagt specialistische software en mensen die er ervaring mee hebben. Het eerste model en de eerste setting kosten daarom meer dan één productfoto. Weeg dat af tegen hoe vaak je het beeld gaat gebruiken.
Tijd voor het maken
Modelleren, belichten en renderen kost tijd. Hoe ingewikkelder de animatie, hoe langer het duurt. Plan het daarom op tijd in, zeker als het beeld klaar moet zijn voor een lancering of een beurs.
Niet voor de mensen
Kandidaten, klanten en collega's willen echte mensen zien. Gaat het om de mensen die het werk doen, dan kiezen wij de camera en geen gerenderd gezicht.
Twee settings voor de catalogus van NDT International, zonder reis naar de woestijn.
Wanneer zet je CGI in? Als het product de hoofdrol heeft.
Als het beeld perfect moet zijn
Campagnes die opvallen, een catalogus die er als één geheel uitziet, een productpagina waar elk detail klopt. Als het beeld van het product bepaalt of iemand verder kijkt, geeft CGI je de volledige controle.
Bij de lancering van een nieuw product
Een product dat nog in productie is, kun je met CGI al laten zien. Zo staan de beelden klaar op de dag dat het in de winkel ligt en bouw je vooraf nieuwsgierigheid op.
Voor een herkenbare stijl
Met één 3D-model en een vaste set aan settings en licht krijg je beelden die overal hetzelfde voelen: op de site, in de catalogus, in de feed en op de beursstand.
Conclusie: CGI waar de camera ophoudt.
CGI laat zien wat een camera niet kan vastleggen: een product dat nog niet bestaat, een setting die te ver weg is of techniek die je met het blote oog niet ziet. Het vraagt vooraf tijd en een investering. Het is geen vervanging voor echte mensen. Maar wie een product vaak en in veel settings wil laten zien, heeft er jaren plezier van.
Benieuwd wat CGI voor jullie product kan doen? Bekijk wat we maken met 3D en CGI.
